Мелах астраканит — Астраханская соль

В Вавилонском Талмуде я обнаружил интересное и редкое название соли: «астраканит». Оно показалось мне знакомым, ведь я родился в городе с похожим названием — Астрахань.

Одно из первых упоминаний о соли в Торе встречаем в рассказе об уничтожении Сдома, превращении прилегающей плодородной территории в соляную долину, спасении Лота и его дочерей и превращении жены Лота в соляной столб. «Сдомская соль» часто упоминается в Талмуде и во многих древних исторических источниках, например, при описании приготовления смеси для воскурения и служения в Иерусалимском Храме.

Вместе с тем, в трёх трактатах Вавилонского Талмуда, когда говорится о соли, упоминается соль «астраканит». Например, в трактате «Бава Батра» (лист 20 стр. 2) рассматривается вопрос о том, можно ли считать стенку или горку из соли надёжной перегородкой, или же из-за её свойства крошиться и растворяться в воде, соль не является преградой и материалом для разделения. В трактате «Бейца» (лист 39 стр. 1) обсуждается вопрос о том, меняется ли статус воды при добавлении соли. И наконец, в трактате «Менухот» (лист 21 стр. 1) говорится об использовании соли во время службы в Иерусалимском Храме.

Напомним, что Вавилонский Талмуд создавался в Вавилонии 1700-1300 лет назад и включает значительную часть учения и традиций еврейского народа за весь предшествующий исторический период.

Следовательно, логично допустить, что порядка 1500 лет назад в Вавилоне существовало понятие «мелах астраканит» (астраханская соль), а если учесть, что обсуждаемые в Талмуде вопросы связаны с использованием разных видов соли в Иерусалимском Храме, можно попробовать предположить, что понятие «астраханская соль» было известно во времена Храма, 2-2,5 тысячи лет тому назад.

В самом Талмуде не объясняется происхождение названия астраханской соли, рассматриваются только ее отличия от сдомской, морской, соли. Указывается, что астраханская — это каменная, земляная соль, добываемая из земли, и что она отличается по твёрдости и растворимости. Такая соль доставляется из-за пределов Земли Израиля.

Первое прямое подтверждение связи соли «астраканит» с местностью встречается в книге раби Натана бар Йехиэля из Рима «Сефер аАрух», которую еще называют просто «Арух», написанной 950 лет назад. Автор книги, один из первых комментаторов Талмуда, пишет, что соль сдомская и соль астраханская именуются так «по названию местностей».

В более поздних комментариях на саму книгу «Арух» содержится ещё более конкретная информация. Там написано, что соль «астраканит» поставляется из местности под названием «Астрокан», и есть мнение, что это государство Астрокан рядом с Каспийским морем и реками Волга и Урал.

Ещё одно мнение в подтверждение о связи соли, упоминаемой в Вавилонском Талмуде, и Астраханью, приводит значительно более поздний комментатор, раби Шмуэль бар Йосеф Страшунь (Рашаш): «… это страна Астрахань (с буквой “ха” а не “ка”) в государстве Русия (буквально: в земле русской) в Азии, рядом с рекой Волга, оттуда доставляют соль по реке в большинство стран (областей) русских».

Рашаш жил в XIX веке в Литве, но, наверное, связывая название соли с названием местности, использовал более древние знания и традицию, предполагал более глубокую историческую связь. Важно, что в этом комментарии не только указывается географическое название, но и объясняется причина: эта земля славится и богата солью.

Рашаш ещё раз упоминает Астрахань в своём комментарии на трактат «Мегила» Вавилонского Талмуда, объясняя слово «ахаштраним» из «Мегилат Эстер». Он пишет, что это слово указывает на местность, откуда прибыли посланцы: «астрахан, которая в царстве Русия».

События происходили порядка 2500 лет назад, комментарию около 200 лет. «Русское царство» существовало в годы жизни комментатора, но не в эпоху Пуримских событий. Возможно, в качестве прямого доказательства связи с местностью этого пояснения недостаточно.

Теперь рассмотрим, что нам известно о современном географическом названии местности Астрахань. Официально название города существует примерно 500 лет. Добавим период Астраханского ханства — ещё 150-200 лет максимум.

Значению и возникновению слова «Астрахань» предложено много объяснений, большинство их которых сходятся во мнении, что название появилось примерно 600-700 лет назад (в XIII-XIV веках). Рассматривается происхождение слова из арабских, тюркских, иранских, татарских, казахских источников и не рассматриваются еврейские исторические источники, хотя контакты, связи и взаимовлияние, несомненно, имели место на разных исторических этапах существования народов в нижнем Поволжье.

О соляном богатстве края давно известно. На территории Астраханской области расположено озеро Баскунчак — крупнейшее месторождение поваренной самосадочной соли. В недрах земли на месте озера обнаружены залежи каменной соли, уходящие в глубину на несколько километров. Баскунчак представляет собой своеобразное углубление на вершине соляной горы. Оно уходит основанием на тысячи метров в глубь земли и прикрыто толщей осадочных пород. Только на одном озере Баскунчак добывается примерно 70% от объема российского рынка пищевой соли.

Но это не единственное место на этой территории, где соль находится на поверхности земли и не требует специального и сложного оборудования ни для добычи, ни для обнаружения под землёй. В Прикаспийской впадине находится целая страна погребенных соляных гор различной высоты, конфигурации и протяженности — от небольших соляных холмов до огромных многокилометровых массивов соли. Наиболее известные — это Индерские, Большое и Малое Богдо, Сасай, Улахан, соляные гиганты — купола Енотаевский и Солено-Займищенский и многие другие. Эти горы — верхушки огромных массивов соли, глубоко скрытых в недрах Прикаспийской впадины.

Считается, что впервые озеро Баскунчак официально упоминается в 1627 году в «Книге большого чертежа» — первом географическом описании России — как место, «где ломают соль чистую, как лед».

В источниках о Великом шёлковом пути содержится много дополнительной информации по этому вопросу. Во-первых, несколько торговых маршрутов проходило через Нижнее Поволжье, во-вторых, по крайней мере, уже более 1200 лет назад (с VIII века) на озере добывали соль и отправляли её по Шелковому пути. Великий шёлковый путь сформировался более 2000 лет назад (во II веке до н. э.) и соединял Восточную Азию со Средиземноморьем и Европой.

Сама территория нижнего Поволжья всегда, с древних времён, была заселена сменявшими друг друга народами. Одними из первых, более 2800 лет назад (с VIII века. до. н.э.), видимо, были скифские племена и их государство Скифия, а через пятьсот лет (в III-II веках до н. э.) их сменили сарматы.

Археологические исследования обнаружили многочисленные свидетельства проживания сарматов рядом с соляными озёрами и местами, где возвышаются вершины соляных гор.

Если добавить на карту-схему памятников поздне-сарматской культуры Нижнего Поволжья схематичное расположение крупнейших соленых озёр, получим наглядное подтверждение проживания сарматов рядом с местами, где соль находится на поверхности земли. Добавим, что и названия мест археологических открытий: Баскунчак, Сайхин (солёное озеро Боткуль), Солёное займище — говорят сами за себя.

Это подтверждает, что древние народы более двух тысяч лет назад не только знали, где запасы соли находятся на поверхности земли, но и проживали в непосредственной близости для добычи и, возможно, для защиты и контроля путей транспортировки соли. И конечно, это знали и пользовались этим более поздние государственные образования: Хазарский каганат, Монгольская империя, Золотая Орда.

В одном из египетских папирусов описывается путешествие в местность, которая называется там «Малый Египет», где огромная река, подобная Нилу, со множеством рукавов, впадает в море, и растёт священный цветок. Одно из мнений, что это место, где Волга (древнее название — Ра), распадаясь на множество рукавов, образует дельту при впадении в Каспийское море, а священный цветок — это лотос, растущий как в дельте Нила, так и в дельте Волги. Мы имеем ещё одно возможное подтверждение о наличии контактов между древним Египтом и низовьем Волги.

Приведём ещё один интересный факт, и для этого обратимся к истории одного из ценных видов меха — каракулю. Каракуль дословно переводится с тюркского как черное озеро (кара куль). Каракуль представляет собой кожу с мехом, снятую с ягнят каракульской породы на первые-третьи сутки после рождения, когда их шерсть отличается густым, упругим, шелковистым волосяным покровом, образующим завитки различной формы и размеров. В западноевропейских языках каракуль называется «астракан», по названию главного торгового центра, занимавшегося когда-то торговлей каракулем. В Средние века торговые караваны возили через Нижнее Поволжье шкуры каракуля из Бухары и Хорезма по всему Великому шелковому пути вплоть до Средиземноморья, откуда они расходились по Европе.

Известно, что еврейские купцы и путешественники постоянно посещали нижнее Поволжье. А многие евреи и селились там после изгнания. Миграция в Хазарию евреев шла из трёх источников: с Ближнего Востока (Ирака), Хорасана и Византии. Благодаря усилиям еврейских купцов (раданитов), продолжали действовать торговые пути, проложенные ещё во времена Римской империи. Их торговая сеть охватывала большую часть Европы, Северной Африки, Ближний Восток, Центральную Азию и некоторые части Индии и Китая. Успех еврейских купцов был связан со знанием языков и присутствием еврейских общин во многих странах Европы и Азии вплоть до Индии и Китая.

Подведём итог нашего исследования. На территории современной Астраханской области на поверхности земли находятся большие запасы соли, удобные для добычи и транспортировки. Российское царство, Астраханское ханство, Золотая орда, Монгольская империя, государство русов, Хазарский каганат, государства скифов и сарматов — это непрерывная цепочка государственных образований на плодородных землях Прикаспийской низменности. Она охватывает период более чем 3000 лет и свидетельствует о том, что народы, населявшие этот район, всегда знали о местонахождении соли и использовали местную каменную соль.

Кроме этого, народы и государства, сменявшие друг друга и занимавшие Прикаспийскую низменность, не только знали о древнем Египте, Греции, Риме, Вавилоне, Византии, но имели с ними торговые отношения, а иногда и военные конфликты. На протяжении всей истории практически постоянно существовали торговые пути из Индии, Китая, Средней Азии в Персию, Египет, Византию, Европу, и проходили они в этом районе. Здесь дважды возникали центры евразийских государств на пересечении Великого Волжского пути в Персию и Индию и Великого шелкового пути из Китая в Европу.

Конечно, евреи со времени изгнания десяти израильских колен и первого изгнания в Вавилон, через Вавилон и Персию, а позже и через Византию, добирались до приграничных областей, в том числе, и до нижнего Поволжья. Еврейские купцы одними из первых прокладывали новые торговые пути. Евреи также были одной из групп населения в Хазарском каганате.

Всё это подтверждает возможность использования и знания об «астраханской» соли как во времена Храма, так и в период составления Вавилонского Талмуда. Отсутствие упоминания этого названия в Иерусалимском Талмуде делает менее вероятным предположение о поступлении прикаспийской соли в страну Израиля во времена написания Талмуда. Но возможно, тема о разных видах соли не рассматривалась там так всесторонне, как в Вавилонском Талмуде.

Приведенная информация совпадает с мнением и подтверждает объяснение, приведённое в книге «Арух», что соль «астраканит» — это название местности, а также с комментарием раби Шмуэля бар Йосефа Страшуня (Рашаша), что это Астрахань в государстве Русия, рядом с рекой Волга.

Возможно предположить, что и название каменной соли «астраканит», попав на богатую солью Прикаспийскую низменность, дало название всей местности.

Можно утверждать, что понятие «астраханит» существовало значительно раньше Астраханского ханства и было известно народам, проживавшим здесь. Местность и соль имели имя «астрахан» более чем 1500 лет назад.

Возможно, только привязка к одному из неиссякаемых богатств нижнего Поволжья — соли — и позволила сохраниться названию «астраханит» и дать название краю. И это несмотря на большое количество языков и диалектов, на которых говорили жившие здесь, постоянно сменявшие друг друга на протяжении тысячелетий, народы.

И конечно, это доказывает святость Торы и еврейской традиции, которая сохранила на протяжении столетий связь между записанным в Талмуде и названием местности и соли.