Самооценка — собственный взгляд человека на уровень своих способностей, талантов, качеств характера. Часто самооценку связывают с уверенностью в себе и в своих силах. Считается, что заниженная или завышенная самооценка могут привести к различным помехам гармоничного развития личности в обществе. Современная психология исходит из того, что, как правило, формирование самооценки человека закладывается еще в детстве.
Самооценка человека очень часто зависит от внешних факторов: он сравнивает себя с другими людьми в соответствии с той системой ценностей, которая царит в окружающем его обществе. Так, если всеми вокруг ценность человека определяется количеством его доходов, тот, кто зарабатывает немного, может считать себя неудачником и недотепой. Если в определенных кругах ценится «идеальная» внешность и молодой вид, что в основном касается женщин, многие из них будут испытывать комплекс неполноценности по поводу своих «изъянов» и прилагать неимоверные усилия, тратить время, деньги и здоровье на достижение идеальной картинки.
Не таков еврейский взгляд на человеческую ценность. С точки зрения иудаизма, человек — это прежде всего бессмертная душа, пришедшая в этот мир в материальной оболочке, чтобы усовершенствовать свои качества и стать достойной высшей награды, уготованной для нее Творцом. И, поскольку все души разные, то и обстоятельства каждой из них зависят от той конкретной работы, которую она должна произвести в этом мире. Наша жизнь — череда испытаний, каждое из которых мы можем использовать для своего духовного роста, или же, наоборот, позволить себе плыть по течению, подчиняясь своему дурному началу. Никто не выбирает, придет ли он в этот мир бедным или богатым, здоровым или больным, красивым или уродливым. Разумеется, мы должны стараться изменить свои обстоятельства к лучшему, но только для того, чтобы лучше выполнить свое предназначение.
Наши мудрецы говорят, что человек должен помнить два изречения: «Мир создан для меня» и «Я — прах и пепел». Адам — первый человек, родоначальник и прототип всего человечества, был создан единственным, а материальный мир был сотворен ради того, чтобы он мог выполнить свою задачу. Это должно научить нас, что каждый человек стоит того, чтобы ради него существовал мир. Всевышний сам вдохнул в Адама частичку Себя — бессмертную душу, и каждый из нас — его потомков — носит в себе образ Творца. Одно это придает любому из нас бесконечную ценность, и за одно это каждый человек достоин уважения. Но при этом мы должны помнить, что все наши способности, материальные свойства, доходы и прочее — даны нам Свыше для выполнения своей задачи. Это должно уберечь нас от гордыни, желания возноситься над другими людьми. Ведь в мире истины будут оцениваться не наши деньги или мнимые внешние достижения, а та внутренняя работа, которую мы проделали над собой. И может оказаться, что всеми высмеиваемый «недотепа» стоит в этом отношении неизмеримо выше своих «успешных» собратьев, и Всевышний приготовил для него исключительную награду.