Что означает фамилия Вальтер?

Фамилия Вальтер образована от распространенного немецкого имени Walter, которое в переводе с древнегерманского означает «полководец», «вождь». (Широко известна также немецкая фамилия Walther — благодаря фирме, разработавшей одноименные пистолеты).

Возможно также, что эта фамилия образована от топонима Вальтеры — так когда-то называлась деревня в Двинском уезде Витебской губернии Российской империи. (Эта информация частично взята из книги «A Dictionary of Jewish Surnames from the Russian Empire» Александра Бейдера, см. http://www.avotaynu.com/books/DJSRE2.htm).

Эта фамилия относится к группе немецко-идишских фамилий. Они пришли в Россию из Германии и Австро-Венгрии и представляют собой немецкие / идишские слова или словосочетания, например, Кляйн (маленький), Гройс (большой), Миллер (Мельник), Берман (дословно — человек-медведь, по-русски — Медведев), Нюрнберг (город в Германии) и т.д.

Присвоение фамилий евреям в Центральной Европе происходило раньше, чем в России, поэтому можно с высокой степенью достоверности предположить, что предки носителей таких фамилий были выходцами из немецкоговорящих стран. В целом, центр еврейской жизни начал перемещаться из Германии в тогдашние Польшу, Литву и др. в 16-ом веке.

Возможно также, что фамилия Вальтер относится к самой многочисленной, по-видимому, группе еврейских фамилий — топонимических, связанных с местом проживания. Эти фамилии очень разнообразны: некоторые были образованы от географических названий без помощи каких-либо аффиксов, как и Вальтер, например, Минц, Ландау, Берлин, Ойербах. (Более того, фамилия Вальтер «сокращает» слово Вальтеры, делая из множественного числа единственное). Некоторые топонимические фамилии образованы с помощью славянского аффикса «-ский», например, Зарудинский, Варшавский. Некоторые — с помощью русского аффикса «-ов», например, Свердлов (из местечка Свердлы), или идишского аффикса «-ер»: Мирер (из Мира), Логовиер (из Логового). А некоторые — с помощью русского аффикса «-ин», как Добрынин.

Читайте также: Еврейские фамилии. Их происхождение, значение, особенности, Немецко-идишские фамилии, Фамилии, образованные от имени отца или матери, Директор цирка