Книга Ваикра (иврит ויקרא — «И воззвал», в русской традиции «Левит») является третьей из пяти книг письменной Торы, полученной Моше Рабейну — пророком Моисеем от Б-га и переданной еврейскому народу. Название книги Ваикра, как и остальных книг Торы, соответствует первым словам, открывающим книгу.
Книга Ваикра в основном описывает порядок и законы, связанные с принесением жертвоприношений, служением коэнов и левитов, а также законы, касающиеся святости еврейского народа.
Многие комментаторы называют книгу «Ваикра», исходя из её содержания «Торат коаним» — «Тора коэнов».
Приведённые в книге Ваикра законы жертвоприношений, призваны освятить Б-гоизбранный народ, отдалить его от идолопоклонства, придать жертвоприношениям духовный смысл.
Книга Ваикра повествует о видах жертвоприношений — жертве всесожжения, мирной жертве, жертве за грех, а также об общественных жертвах.
Значительная часть книги Ваикра посвящена раскрытию понятия «святость» для еврейского народа. «Святы будьте, ибо я свят Я, Б-г Всесильный ваш» (Ваикра 19:2).
В книге Ваикра рассматриваются законы ритуальной чистоты и нечистоты, Йом Кипура (Дня Искупления), брака, а также морально-этические аспекты жизни народа, призванного служить Творцу и раскрывать Его проявления в мире.
Книга Ваикра описывает законы, связанные с праздниками еврейского народа, законами седьмого года, законами отделения трумот и маасерот (приношений и десятин) для коэнов и левитов, а также принесения клятв.
Книга Ваикра разделена на 10 разделов — недельных глав (парашат ашавуа), каждая из которых полностью прочитываются в синагогах по Шаббатам во время молитвы Шахарит.
Содержание недельных глав книги Ваикра и классический комментарий Раши с переводом на русский язык можно найти на нашем сайте по недельным главам Ваикра, Цав, Шмини, Тазриа, Мецора, Ахарей, Кдошим, Эмор, Беар, Бехукотай.