Эта мудрая книга, принадлежащая перу царя Шломо (Соломона), посвящена поискам смысла жизни. Изначально она представляла собой речь, произнесенную в присутствии народа. Автор, мудрейший из людей, делится с нами своими соображениями по поводу иллюзорности материальных наслаждений.
Одна из самых известных книг Танаха. Греческое название — Экклесиастес, в русской традиции — Экклезиаст.
Автор книги — царь Шломо, чему свидетельствуют первые слова текста: «Слова Коэлета, сына Давида, царя в Иерусалиме».
Книга содержит 12 глав, состоящих из 222 стихов.
Эту книгу принято читать в субботу праздника Суккот. Мидраш поясняет, почему: Чтобы напомнить, что мы веселимся не для самого веселья, а с целью выполнить заповедь. Ведь написано: «Про смех я сказал: глупость! Про веселье: зачем оно?» Здесь подразумевается бесцельное, пустое веселье, смех ради смеха. И там же сказано: «И прославил я веселье», — это о веселье, связанном с заповедью. Потому что Б-г «не присутствует» там, где царит уныние.
Название свитка — на иврите Коэлет (Коhэлет) — происходит от слова кааль, что означает: «община», или «собрание» (от корня куф-hэй-ламед, имеющего значение «собирания»). Ведь Коэлет — это речь, произнесенная в присутствии народа: Тора приводит заповедь собирать народ «в год шмита, в праздник Суккот» (Дварим 31), т.е. на седьмой год семилетнего цикла, в Иерусалим, и читать перед ними некоторые разделы из Торы.
А про автора книги, царя Шломо, сказано: «И собрал Шломо народ». Итак, Коэлет — это слова царя Шломо.
Еще одно интересное объяснение: Раши пишет, что Шломо назван здесь именно этим именем, потому что собрал за свою жизнь много мудрости. Накопленную за годы жизни мудрость он изложил в этой книге. Мудрецы (Шир а-Ширим рабба 1, 1) говорят, что царь Шломо написал эту книгу в конце своей жизни. И ещё сказали мудрецы (Талмуд, трактат Мегила 7а): «Коhэлет — мудрость царя Шломо».
Книга посвящена поискам смысла существования. Чувственные наслаждения не могут удовлетворить разумного человека. Также иллюзорны удовольствия эстетического характера. Автор находит, что надо отказаться от эгоистических целей. Но признав ценность знания и мудрости, он озабочен одинаковостью судьбы мудрых и глупых людей.
Разгадка бытия содержится в заключительных словах: «Бойся Всевышнего и соблюдай Его заповеди, ведь для того человек и создан. Ибо все дела Всевышний приведет на Суд — даже скрытые, — будь то хорошее или злое (дело)».
Книгу Коэлет на русском можно прочитать в разделе Библиотека нашего сайта.